Ένα από τα λιγότερο γνωστά αεροπλάνα στη σπουδαία ιστορία της Πολεμικής Αεροπορίας, είναι το L-17B. Το 1948 η USAF παρήγγειλε 158 αεροπλάνα, στη μια και μοναδική παρτίδα της έκδοσης L-17B, για λογαριασμό του Αμερικανικού Στρατού και της Εθνοφρουράς. Στις 23/12/1948 προσέθεσε 5 επιπλέον, με σκοπό να παραδοθούν στην ΕΒΑ, μαζί με υλικό υποστήριξης για ένα έτος. Η αρχική πρόθεση ήταν να χρησιμοποιηθούν για παρατήρηση βολών πυροβολικού, όμως η χαμηλοπτέρυγη σχεδίαση αποδείχτηκε αναποτελεσματική. Τελικά αξιοποιήθηκαν για το ρόλο που είχαν αρχικά κατασκευαστεί, δηλαδή ως συνδέσμου, μέχρι το 1959.
Τρία από τα αεροπλάνα της αεροπορίας, στη συνέχεια διαλύθηκαν ως σκράπ, αλλά δύο γλίτωσαν και μάλιστα πετάνε μέχρι και σήμερα! Άγνωστο κάτω από ποιες συνθήκες, πωλήθηκαν σε ιδιώτες του εξωτερικού. Τουλάχιστον για το ένα, γνωρίζουμε ότι αγοράστηκε από κάποιον Σουηδό με όνομα Sven Rehnström, τον Ιούλιο του 1960 στην Αθήνα, για περίπου 7000 δολάρια. Είναι το πρώην 91962 της αεροπορίας και πλέον έχει σουηδικό νηολόγιο (SE-CPL). Στο παρακάτω σύνδεσμο, ένα μικρό ντοκιμαντέρ για το συγκεκριμένο αεροπλάνο (Δυστυχώς στα σουηδικά) https://vimeo.com/860094574.
Το δεύτερο αεροπλάνο, είναι το πρώην 91963 της αεροπορίας, το οποίο φέρει τον αριθμό Ν20000. Αν κάποιος ψάξει να βρει τον αριθμό των 747-200Β που χρησιμοποιούνται από τον εκάστοτε πρόεδρο των ΗΠΑ, θα δει ότι αυτός είναι Ν28000 και Ν29000 αντίστοιχα. Εξαιτίας αυτής της ιδιομορφίας στον αριθμό του L-17B, που ομοιάζει με αυτόν τον σύγχρονων Air Force One, υπάρχει ο μύθος (;), ότι τον έλαβε μετά την χρήση του από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Dwight Eisenhower (πρόεδρος από το 1953 μέχρι το 1961). Λέτε λοιπόν μετά την απόσυρση του από την Αεροπορία και την μεταφορά του στην Αμερική, να έγινε το ταπεινό L-17B (91963) κατασκευής 1949, έστω και για λίγο Air Force One; Ο Eisenhower ήταν πιλότος και μεταξύ 1956 και 1960 χρησιμοποιούσε για προεδρικές μετακινήσεις ένα Aero Commander U-4B και πολλές φορές δεν δίσταζε να καθίσει ο ίδιος στα χειριστήρια!
Γαλανόλευκα Φτερά - Blue White Wings 
Σχολιάστε